Il progressivo aumento della vita media ha portato alla ribalta le questioni inerenti alla qualità della vita, il benessere e l’assistenza delle persone anziane. Gli anni passano e accanto ad una maggiore saggezza ed esperienza arrivano alcuni problemi e malattie.

Cos’è l’invecchiamento?

Le scienze biologiche descrivono l’inizio dell’invecchiamento nelle specie animali e nell’uomo come il periodo in cui si perdono le capacità riproduttive, si va incontro alla progressiva e irreversibile alterazione dei tessuti dell’organismo e al rallentamento delle funzioni col conseguente ammalarsi dell’individuo.

Al tempo stesso appaiono di grande rilevanza le variabili individuali, relative alle caratteristiche e alle esperienze di vita, che si evidenziano nella decadenza di quelle abilità meno utilizzate e nel consolidamento di quelle maggiormente esercitate.

Intelligenza

Il declino non procedeva, in modo indiscriminato, ma colpiva principalmente alcune abilità come:

• abilità di memoria;
• capacità di attenzione;
• agilità e capacità di riorganizzazione mentale;
• pensiero logico-astratto;
• rapidità psicomotoria;
• capacità combinatoria.

Lasciandone, invece, altre praticamente costanti come:

• bagaglio culturale;
• competenza linguistica;
• capacità di orientarsi nei problemi della vita quotidiana.

La teorizzazione del declino globale ricevette molte critiche. Essa, infatti, non considerava il fondamentale “fattore istruzione”, e non spiegava, nonostante le avesse individuate, le differenze nel declino.

Invecchiamento

L’invecchiamento presenta ancora diversi elementi oscuri: è il risultato delle condizioni di vita o sottostà ad una programmazione genetica, dipendendo da una serie di errori di trascrizione delle informazioni genetiche del DNA? Probabilmente entrambe le ipotesi sono valide e ancora più probabile è l’interazione tra questi fattori. A tal proposito si possono distinguere tre tipi di senilità:

• senilità psicofisica, che riguarda le ripercussioni psicologiche delle modificazioni fisiche
• senilità sociale, legata alla cessazione dell’attività lavorativa e cambiamento di ruolo nella comunità
• senilità psichica, determinata dal profilo caratteriale e dai rischi relativi alla solitudine (come la depressione).

L’invecchiamento, se da una parte è considerato impoverimento e perdita di alcune strutture e funzioni, dall’altra è anche conservazione e perfezionamento di altre. Possiamo dire che ogni persona, con il passare del tempo, va incontro a delle leggi naturali che governano i processi di invecchiamento, quali un deterioramento delle capacità di apprendere e memorizzare, ma anche la conservazione e l’affinamento di certi processi logici e concettuali. Al tempo stesso appaiono di grande rilevanza le variabili individuali, relative alle caratteristiche e alle esperienze di vita, che si evidenziano nella decadenza di quelle abilità meno utilizzate e nel consolidamento di quelle maggiormente esercitate.

Gli anziani e la creatività

Le attività creative non solo possono migliorare la qualità di vita delle persone anziane, ma da queste possono ricevere nuovi contributi vitali. Spesso, quando si parla di artisti “attempati” che ci stupiscono con i loro capolavori, si tende a parlare di “nuova giovinezza”. Forse, invece, ad una attenta analisi si potrebbe descrivere il fenomeno come “raggiungimento della maturità”.

Casa di riposo Domus Santa Rita e le attività ricreative

La casa di riposo Domus Santa Rita a Roma mette e disposizione attività extra quali corsi di disegno e di pittura ricreativa, aiutando lo sviluppo della creatività con lo scopo di contrastare malattie degenerative, come l’Alzheimer.

Dedicarsi alle attività ricreative non è solo “qualcosa in più” da concedersi, ma è una vera e propria terapia anti-invecchiamento. Presso la casa di riposo Domus Santa Rita sono disponibili numerosi svaghi che rendono piacevole la quotidianità degli ospiti. Coinvolgere l’anziano in attività ricreative ha un’enorme rilevanza dal lato sociale; l’attività di intrattenimento per le persone anziane si basa su un autentico rapporto umano, che cerca di valorizzare le energie più nascoste e di stimolare l’ospite a trascorrere il tempo libero in compagnia.

Sempre più spesso le famiglie devono farsi carico della cura dei propri parenti anziani. Far fronte alla cura di pazienti che hanno una certa età, con tutti i problemi di salute che questa comporta, non è sempre facile, specie se si deve affrontare anche l’insorgenza di patologie tipiche della terza età, come l’Alzheimer.

Valutare se una struttura è adeguata all’accoglienza dei nostri anziani è una scelta importante, che causa non poche preoccupazioni.

 Dobbiamo quindi porci delle domande fondamentali per capire al meglio quali caratteristiche la casa di riposo deve avere.

Di quali servizi si può usufruire?

Una casa di riposo deve avere una carta dei servizi, un documento obbligatorio che elenca le modalità in cui viene effettuato il servizio di assistenza. Il suo contenuto deve essere rispettato e deve trovare pieno riscontro negli ospiti e nei parenti.

È attraverso la carta dei servizi che ogni struttura comunica le proprie proposte. Solitamente la Carta dei Servizi è resa disponibile sul sito della struttura.

 L’ospite viene assistito con cura ed attenzione?

La Carta deve descrivere le modalità di accoglimento, lo svolgimento della vita quotidiana e l’approccio alla persona tenendo conto della sua vicenda esistenziale. Il servizio di assistenza è curato su ogni singola esigenza degli ospiti, ecco perché è fondamentale che la situazione fisica, psicologia e sociale di ogni anziano sia tenuta sempre sotto controllo, affinché esso possa avere sempre le attenzioni adeguate.

Fondamentale non solo è la cura della salute e dell’igiene personale, ma anche e soprattutto il sostegno psicologico, emotivo, sociale e relazionale.

 Posso contare su un servizio di assistenza continuativo?

La casa di riposo deve garantire la continuità del servizio di assistenza in tutte le sue forme: le cure quotidiane così come quelle palliative devono essere costanti e senza interruzioni.

 È importante, inoltre, che vengano rispettati i principi di uguaglianza, equità e rispetto del diritto ad invecchiare decorosamente.

Mi piacerebbe vivere in questa casa di riposo?

Ogni casa di riposo riflette un proprio stile e una propria storia, nella cura dei pazienti, nell’arredamento e nelle attività che propone. Questo stile ci aiuta a valutare l’impegno rivolto per il benessere delle persone anziane. Quando l’attenzione è tesa verso l’anziano e non verso i profitti, l’atmosfera è rilassante, serena, positiva e stimolante e le relazioni umane trasmettono cordialità, genuina empatia e disponibilità.

Gli ambienti sono accoglienti e puliti?

La casa di riposo è un’abitazione a tutti gli effetti e come tale deve offrire tutti i comfort di cui una persona anziana può avere bisogno. È importante quindi sincerarsi che gli spazi privati siano accoglienti. Anche le aree comuni devono incontrare la nostra approvazione: il soggiorno, la sala da pranzo, il bagno, la camera da letto, il luogo di culto ecc.

Un’ambiente naturale è indispensabile per le passeggiate all’aria aperta o per lo svolgimento delle attività di socializzazione e di terapia di gruppo. Anche l’ubicazione è importante: in periferia o in città, deve essere facile da raggiungere per i parenti e consentire agli ospiti un eventuale scambio con l’esterno.

 A questo proposito, La casa di riposo Domus Santa Rita è sita a Marina di Ardea e dispone di un’ampia spiaggia privata attrezzata con tutti i comfort e le esigenze dell’ospite.

Sulle condizioni di igiene della struttura e sull’attenzione verso l’igiene personale degli ospiti non si può transigere: è opportuno informarsi sulla frequenza e sulle modalità con cui vengono svolti i servizi di pulizia e manutenzione degli ambienti ed è bene verificare che esista un efficace ed affidabile servizio di lavanderia.

Gli operatori mi trasmettono fiducia?

 Sono tante le figure che operano all’interno di una casa di riposo. È bene individuarle e osservare il loro approccio con gli ospiti e con i colleghi e valutare la loro disponibilità all’interazione con i familiari. Parlare con il personale, cercare di socializzare con loro è il modo migliore per istaurare un clima di cordialità che anche gli operatori dovranno rispettare.

La vita quotidiana di ogni ospite deve essere serena e piacevole e questo è possibile solo se le attività all’interno della struttura sono organizzate adeguatamente: lo svolgimento di una giornata tipo, la programmazione di uscite giornaliere o gite periodiche e anche le regole per la convivenza sono elementi fondamentali dei quali tenere conto. Per questo è importante che le visite dei familiari siano consentite durante l’intero arco della giornata, nel rispetto comunque della privacy degli altri ospiti.

La casa di riposo Domus Santa Rita dista a pochi chilometri dal centro ed è raggiungibile tramite mezzi pubblici. Il personale è a disposizione in qualsiasi momento per accogliere i familiari degli ospiti e metterli a proprio agio. Il clima di Domus è un clima conviviale e familiare: Domus Santa Rita diverrà una seconda casa per gli ospiti. Scegli educazione, pulizia e professionalità.

Il morbo di Alzheimer ha, in genere, un inizio subdolo: le persone cominciano a dimenticare alcune cose, per arrivare al punto in cui non riescono più a riconoscere nemmeno i familiari e hanno bisogno di aiuto anche per le attività quotidiane più semplici.

Le persone affette da Alzheimer possono perdere il senso del tempo e del ciclo delle stagioni, possono avere difficoltà a seguire o partecipare ad una conversazione e avere cambiamenti di umore repentini, passando dalla confusione al sospetto, dalla depressione all’ansia.

E’ la forma più comune di demenza senile, uno stato provocato da una alterazione delle funzioni celebrali che implica serie difficoltà per il paziente nel condurre le normali attività.

La malattia colpisce la memoria e le funzioni cognitive, si ripercuote sulla capacità di parlare ma può causare problemi di ogni genere: disorientamento spazio-temporale e stati di confusione. Il decorso della malattia è lento. In presenza di tali disturbi comportamentali, la famiglia può chiedere il ricovero in centri specializzati, come la Casa di Cura Alzheimer a Roma Domus Santa Rita.

Avere a che fare con una persona colpita da questo tipo di demenza non è mai semplice e spesso le famiglie non dispongono delle risorse necessarie per prendersene cura al meglio.

Un persona affetta da Alzheimer, infatti, specie se in fase avanzata, deve essere tenuta costantemente sott’occhio. I ricoveri per i malati di Alzheimer non sono una soluzione di comodo per le famiglie, ma una vera e propria necessità. La Casa di Cura Domus Santa Rita garantisce assistenza medica e infermieristica, grazie allo staff professionale e competente, il pazienze affetto da Alzheimer sarà assistito e aiutato nell’espletamento delle attività quotidiane e di socializzazione.

L’Alzheimer è una malattia degenerativa difficile da gestire in casa, contattaci. Siamo a tua completa disposizione.

Caregivers, sorge l’appello da parte di chi, con la malattia, vive quotidianamente.

Il morbo di Alzheimer è attualmente un fenomeno enorme, che si ingigantisce con l’aumentare dell’invecchiamento generale della popolazione. Le statistiche, infatti, parlano ben 135 milioni di persone affette da demenza (il cui 50- 60% sono casi di Alzheimer).
Solo in Italia, ad oggi, vi sono circa 1,2 milioni di malati, un dato che oltre ad essere umanamente doloroso rappresenta anche una spesa considerevole per lo stato: circa 38 miliardi di euro.
Questi dati, inoltre, escludono tutte le persone non colpite direttamente dalla malattia ma che si dedicano all’assistenza e alla tutela dei malati di alzheimer. Sono proprio queste persone, in numero non indifferente, a chiedere di non essere lasciate a sé stesse, proponendo al ministero di stanziare dei fondi specifici.

«Il supporto medico è ovviamente necessario, ma lo sono anche quelli psicologico e legale per i parenti. Che invece si trovano da soli, anche se noi associazioni diamo un aiuto» afferma in proposito Possenti della Federazione Alzheimer, la maggiore organizzazione nazionale non profit dedicata al tema e formata in prevalenza da familiari di persone con demenza. Perché la ricerca della «pillola magica per la cura è importante – sottolinea – ma lo è di più il sostegno concreto sull’oggi. In Italia dal 2015 esiste un Piano demenze ben fatto, ma come la nostra Costituzione – sottolinea – l’importante è che sia applicato. E qui si cade, perché non prevede finanziamenti, che invece servono, e deve essere implementato a livello regionale».

I finanziamenti andrebbero infatti a sostenere concretamente le famiglie per quanto concerne l’assistenza, l’organizzazione dei servizi e la gestione del malato. Se pensiamo infatti alle onerose spese in farmaci, strutture, e all’eventualità per nulla remota che uno dei familiari sia costretto a tagliare o ad eliminare l’opportunità di un lavoro a fini assistenzialistici, gli assegni di accompagnamento ad ora disponibili risultano quasi irrisori a fronte del problema.

Più finanziamenti, più attenzione, più cura per un problema che sta assumendo dimensioni fin troppo importanti per essere ignorato. Questo l’appello dei coraggiosissimi caregivers.

Perdita della memoria, trovato un possibile trattamento

La novità giunge da uno studio tutto italiano, che sembra aver individuato un nuovo strumento in grado di contrastare uno dei maggiori sintomi del morbo di Alzheimer.
Il gruppo di ricercatori della Fondazione Santa Lucia Irccs, guidato da Giacomo Koch, ha infatti trovato nella stimolazione magnetica transcranica (Tms) un valido alleato contro la perdita della memoria.
Lo studio, pubblicato su “NeuroImage”, ha portato un miglioramento del 20% nella memoria dei pazienti trattati con sedute di stimolazione cerebrale indolore.
Ma come funziona la Tms?
Questa innovativa terapia fa uso di campi magnetici che attraversano la scatola cranica e si trasformano in impulsi elettrici, stimolando così la riattivazione delle connessioni tra sinapsi e neuroni che sono alla base dello scambio di messaggi tra le diverse aree del nostro cervello e quindi alla base di tutte le sue funzioni.
I ricercatori si sono concentrati su una particolare rete neurale, il ‘default mode network’, che consiste in un’area centrale e relativamente profonda del cervello connessa con l’ippocampo. Tale zona influenza non soltanto i nostri ricordi ma anche la nostra consapevolezza dell’ambiente e della situazione in cui siamo, capacità che l’Alzheimer porta via progressivamente.
“Studi internazionali stanno facendo emergere in modo sempre più chiaro – osserva Koch – che la stimolazione magnetica transcranica, quando viene applicata in modo continuativo, mostra effetti neuroriabilitativi anche nel trattamento di deficit neuromotori e cognitivi provocati da altre patologie, come l’ictus cerebrale e la sclerosi multipla. E’ utilizzata pure per il trattamento di disturbi di ansia, schizofrenia e malattia di Parkinson”.
Accanto allo studio dei sui effetti neuroriabilitativi, il gruppo di ricerca si sta concentrando sull’utilizzo della Tms come biomarcatore dell’Alzheimer, così da poter rilevare in modo precoce segnali della malattia.

Per conoscere di più sull’argomento, leggi questo articolo.

Anche un’alimentazione corretta è in grado di rallentare i sintomi dell’Alzheimer: a dirlo, sono i ricercatori che, pur precisando che non si tratti di un’autentica cura, accennano agli innumerevoli vantaggi di una dieta salutare, e soprattutto di una dieta mediterranea, contro l’insorgere del morbo di Alzheimer.
Lo studio, pubblicato sulla rivista “The Lancet Neurology” si riferisce soprattutto ad acidi grassi omega 3, fosfolipidi, vitamine del gruppo B, Vitamine C ed E, selenio, colina e uridina monofosfato.
Pare infatti che l’assunzione giornaliera di questi diversi nutrienti possa diventare a tutti gli effetti un’efficace argine alla progressione delle malattie neurodegenerative.
Il progetto, finanziato dall’Unione Europea, ha coinvolto 311 pazienti con Alzheimer, provenienti da diverse nazioni e suddivisi in due gruppi: al primo è stata fornita per due anni la bevanda funzionale in studio, all’altro una bevanda di controllo di pari contenuto energetico. Ciò ha permesso di osservare come l’atrofia cerebrale si sia gradualmente ridotta, nello specifico dei volumi dell’ippocampo, responsabili dei deficit di memoria, e dei ventricoli, che risultato dilatati nel caso degli affetti da Alzheimer.
La dieta mediterranea può essere dunque un notevole aiuto alla prevenzione: stiamo infatti parlando soprattutto nutrienti contenuti in cereali integrali, frutta, verdura e pesce azzurro.
Come già ribadito, non si tratta sicuramente di una cura, ma si è già dimostrata l’importanza di uno stile di vita sana per una corretta prevenzione delle più insidiose malattie neurodegenerative.
“È ormai dimostrato che un regime alimentare povero di zuccheri semplici, sale, grassi e proteine animali ha un effetto protettivo sulla fitta rete di neuroni” – spiega appunto Elio Scarpini, dirigente dell’unità dipartimentale malattie neurodegenerative dell’ospedale Maggiore Policlinico di Milano – “Stesso discorso può essere esteso al fumo, altrettanto pericoloso per la mente. Un regime alimentare povero ci difende dal rischio di andare incontro alle malattie neurodegenerative”.